Механизм таких часов приводит в действие туго заведенная пружина. Пружина приводит в движение маятник, который через равные промежутки времени воздействуют на колесный часовой механизм. С помощью этого механизма начинают двигаться стрелки на циферблате. В механических наручных часах для отсчета времени используются только стрелки. Механические часы периодически требуется заводить, для того, чтобы подкручивать раскрутившуюся пружину. Особенностью механических часов является неравномерная скорость раскручивания пружины. Из-за этой особенности часы могут спешить или опаздывать. Для механических наручных часов существует допустимая шкала погрешности точности хода. Официально она составляет от +40 до -20 секунд в сутки. Для того, чтобы уменьшить эту погрешность, производители снабжают свои модели дополнительной функцией автоподзавода. Этот механизм позволяет при колебаниях часов в автоматическом режиме подкручивать пружины. Механизм автоподзавода оказывается бесполезным при малоподвижной работе. Недостатком данной функции является тот факт, что для реализации механизма автоподзавода приходится делать часы более массивными и тяжелыми. Ремонт механизма автоподзавода весьма сложен и обойдется владельцу таких часов в приличную сумму. Стоимость механических часов обычно выше, чем кварцевых, так как механические часы требуют тонкой ручной настройки при сборке. В то время как большинство операций по изготовлению деталей и сборке механизма кварцевых часов поручается автоматике.большинство операций по изготовлению деталей и сборке механизма кварцевых часов поручается автоматике.