Существуют три основных вида механизмов для часов: механические, электромеханические (кварцевые) и электронные.
Кварцевые (электронные) часы. Приводятся в действие при помощи батарейки. Вместо маятника используется кристалл кварца. Электронный генератор на основе кварцевого кристалла подает стабильные импульсы на шаговый электродвигатель, который приводит в действие колесный механизм часов. Тот, в свою очередь, передвигает стрелки на циферблате. Различные модели кварцевых наручных часов могут обладать как стрелочным механизмом для визуального отображения времени, так и цифровым дисплеем. По сравнению с механическими часами, кварцевые обладают более высокой точностью хода. Официально допустимая погрешность для кварцевых наручных часов составляет от +20 до -20 секунд в месяц. Такие часы не нуждаются в подзаводке. Необходимо лишь изредка менять батарейку. Если для вас самым главным в часах является точность их хода, то лучше выбрать кварцевые часы. К тому же их механизм прочнее и надежнее механики.
Электронными часами называют кварцевые часы с цифровой индикацией дисплея. В них импульсы электрогенератора преобразуются в сигналы, которые отображаются на дисплее часов в виде меняющихся на циферблате секунд и минут. Возможен и гибридный вариант, когда вместе с цифровым дисплеем используется индикация времени с помощью стрелок. Если электронные часы спешат или отстают, можно исправить показания, установив новые, но колебания генератора останутся прежними, только в некоторых моделях поправка показаний влечет за собой изменение частоты колебаний.